La replicación del ADN es el proceso mediante el cual una célula duplica su material genético antes de dividirse, asegurando que cada célula hija reciba una copia completa del ADN. Este proceso es semiconservador, lo que significa que cada molécula de ADN hija contiene una cadena original y una cadena nueva.
Pasos del mecanismo de replicación del ADN:
1. Iniciación:
La replicación comienza en sitios específicos del ADN llamados orígenes de replicación.
En estos puntos, la enzima helicasa separa las dos cadenas del ADN rompiendo los enlaces de hidrógeno entre las bases nitrogenadas, formando una "burbuja de replicación".
Las proteínas de unión a cadena sencilla (SSB) estabilizan las cadenas separadas y evitan que se vuelvan a unir.
2. Elongación:
La enzima primasa sintetiza un pequeño fragmento de ARN llamado cebador o primer, el cual proporciona un extremo 3' libre para que la ADN polimerasa pueda comenzar la síntesis.
La ADN polimerasa III añade nucleótidos complementarios a la cadena molde, moviéndose en dirección 5' a 3' (porque la polimerasa sólo puede añadir nucleótidos en el extremo 3').
En la cadena que se sintetiza de manera continua, llamada cadena líder, la ADN polimerasa puede seguir la horquilla de replicación sin interrupciones.
La otra cadena, llamada cadena rezagada, se sintetiza en fragmentos cortos llamados fragmentos de Okazaki que luego son unidos por la enzima ligasa para formar una cadena continua.
3. Terminación:
Cuando las dos horquillas de replicación se encuentran, el proceso de replicación finaliza.
La ADN polimerasa I reemplaza los cebadores de ARN por ADN en los fragmentos de Okazaki.
Finalmente, la ligasa sella los espacios entre los fragmentos de Okazaki y la cadena líder, creando dos moléculas de ADN completas y continuas.
Este proceso garantiza que cada célula hija tenga una copia idéntica del ADN original, esencial para el mantenimiento de la información genética en los organismos.
Angie